[하루에 한편 과학 상식]
뇌를 먹는 아메바(말라리아 원충)는 "Naegleria fowleri"라고 불리는 아메바 원충입니다.
이 원충은 다른 이름으로 "말라리아 원충" 또는 "온천 물 원충"으로도 알려져 있으며, 인간과 다른 동물의 뇌 및 중추 신경계에 감염을 일으키는 질병을 유발하는 원인 중 하나입니다. 다음은 뇌를 먹는 아메바에 대한 자세한 설명입니다.
생물학적 특성:
뇌를 먹는 아메바는 비워진 물, 온천, 강물 등에서 발견되며, 물 속에서 산다. 이들은 단세포 생물체로서, 작고 단단한 파자미튀 진전자(core pseudopod)를 사용하여 이동하고 먹이를 포획합니다.
인간 감염:
이 아메바는 주로 감염된 물을 통해 인간에게 전파됩니다. 예를 들어, 사람이 감염된 물을 머리로 끌고들어가면 이 아메바가 비강으로 들어가고 거기서 머무른 뒤 뇌로 이동합니다.
감염 질병:
뇌를 먹는 아메바에 감염되면 "원충성 뇌수막염" 또는 "파자미튀뇌수막염"이라고 불리는 매우 심각한 질병을 유발할 수 있습니다. 이 질병은 뇌의 염증과 부흡에 의한 신경계 장애를 초래하며, 초기 증상은 두통, 구토, 발열 등이 포함됩니다.
치명률:
뇌를 먹는 아메바에 감염된 경우, 치명적인 결과를 초래할 가능성이 매우 높습니다. 대부분의 환자가 진단 후 몇 일 내에 사망하며, 생존 환자의 경우도 심각한 신경 손상을 입을 수 있습니다.
예방과 치료:
이 아메바에 대한 예방책은 감염 물의 피하, 코, 눈에 접촉을 피하는 것입니다. 또한 수영할 때 물을 코로 들이마지 않도록 주의해야 합니다. 치료는 효과적인 방법이 없으며, 초기에 증상이 나타나면 치료 기회가 거의 없습니다.
뇌를 먹는 아메바는 매우 드물지만 치명적인 질병을 일으킬 수 있는 원충입니다. 따라서 온천이나 물놀이장소에서 물에 노출될 때 조심하고, 물의 청정성을 확인하는 것이 중요합니다.